O escritor norte-americano Ernest Hemingway (1889-1961) recebeu o prêmio Nobel de literatura em 1954, após a publicação do livro “O velho e o mar”, em 1952. Hemingway é sempre lembrado por seu espírito aventureiro, tendo vivido em Paris nos anos 20 quando fez parte da “Geração Perdida” – alcunha dada por Gertrud Stein – e participado como correspondente da Guerra Civil Espanhola, em 1937. “O velho e o mar” deu a Hemingway o prêmio Pulitzer, em 1953, mas o escritor tem outros livros importantes como “O Sol também se levanta” e “Por quem os sinos dobram”.

Hemingway suicidou-se em 1961. Estava doente e deprimido. Sofria de hipertensão, diabetes e acusava perda de memória. Repetiu o ato de seu pai, que também se suicidara. Hemingway atirou contra si mesmo utilizando um fuzil de caça. Mas, deixou atrás de si uma enorme legenda da qual faz parte o festival anual “Hemingway Day” no qual se celebra a memória dele. O festival é realizado na cidade de Kay West, na Florida, local em que escritor viveu na década de 30 e onde escreveu algumas de suas obras. Entre as festividades que fazem parte do festival está o famoso concurso de sósias de Hemingway que, anualmente, tem um vencedor. As fotos dos concorrentes sempre impressionam pela semelhança com o festejado escritor.

Personalidades públicas que se tornaram muito famosas não raramente despertam legiões de seguidores, muitos deles dedicando-se a assemelhar-se cada vez mais àqueles que idolatram. No caso de Hemingway é realmente espantoso o número de participantes que, ano após ano, aparecem em Key West para concorrer ao título de sósia. Enfim, existem sósias de muita gente, bastando-nos lembrar dos que apresentam alguma semelhança física com o falecido cantor Elvis Presley, vestindo-se como ele, imitando-o, e por aí vai.

Deixando de lado as razões pela qual uma pessoa, pelo menos temporariamente, busca a emoção de parecer-se integralmente com alguém a quem admira, observam-se casos em que a idolatria ultrapassa a personagem do ídolo e abarca, por vezes, toda uma atmosfera ficcional. Esse é ocaso do norte-americano Tony Alleyne, um fanático por ”Star Trek”. Tony reformou seu apartamento transformando-o num similar da Voyager, com todos o detalhes da nave utilizada pelos personagens de “Jornada nas Estrelas”. Para isso, Tony gastou US$ 150 mil, quantia bastante respeitável.

As coisas foram bem até a pouco tempo para o Tony. O problema é que o dinheiro para a criação da Voyager foi da mulher dele, de quem se divorciou em 1994. Desde então corria processo na Jjustiça que terminou agora, sendo decidido que a ex-esposa passou a ter direito à venda do apartamento. A vingança da ex-mulher foi terrível para Tony: ela destruiu a réplica da nave Voyager que o ex-marido tanto adorava.

Assim, colocou-se um ponto final na trajetória do fanático que, segundo se informa, morava num lar nerd, com móveis futuristas, sistema de luz com comando de voz e um quarto que lembrava um transportador. Assim, Tony Alleyne perdeu o seu bem mais valioso do qual só pode, a partir de agora, lembrar-se através de fotografias.

Um tubarão de mais de cinco metros apareceu nos mares da Austrália. O tubarão gigante atacou e matou outro de tamanho menor. O fato ocorreu na costa de Brisbane, capital do Estado australiano de Queensland.

As notícias sobre tubarões tão grandes atacando pessoas não são muito frequentes. Os tubarões são peixes cartilaginosos pertencentes à subclasse dos elasmobrânquios representada por 815 espécies. É relativamente fácil diferenciar, pelo aspecto externo, peixes cartilaginosos de peixes ósseos: nos cartilaginosos a boca situa-se ventralmente, a pele é coberta por escamas duras chamadas placóides, lateralmente ao corpo existem aberturas denominadas fendas branquiais e as nadadeiras dispõem-se nas posições que observamos em fotos de tubarões, destacando-se a nadadeira caudal.

Nas águas costeiras vivem espécies como a tintureira e os tubarões-martelo; em águas profundas encontram-se tubarões grandes como o anequim e o grande tubarão branco.

As notícias sobre ataques de tubarões a seres humanos, curiosamente quase sempre vêm da Austrália. Há em certas regiões daquele país grande preocupação com a saúde dos banhistas principalmente em épocas em que as águas marítimas são frequentadas por cardumes de pequenos peixes que servem de alimento aos tubarões. Por isso, as praias mais populares são protegidas por redes e bóias com anzóis e iscas para evitar os ataques dos predadores. São comuns por lá os tubarões tigre, branco e o tubarão-de-cabeça-chata (também conhecido como touro).

Existem tubarões tímidos, mas muitos deles são muito perigosos. O grande tubarão branco pode atingir 6 m e é muito feroz. Justamente a maior parte dos acidentes com tubarões acontece nas águas tropicais e temperadas da região australiana. Durante a Segunda Guerra Mundial foram registrados vários ataques de tubarões a vítimas de naufrágios.

Falar sobre tubarões leva-nos ao grande livro que é “O velho e o mar”, de Ernest Hemingway. Trata-se de um romance essencialmente de ação em que o confronto entre o homem e a natureza se dá através da luta entre o velho pescador cubano Santiago e os tubarões. Santiago passa por uma maré de azar – há 84 dias não pega nada - e sonha pescar um grande peixe para provar a outros pescadores que não está acabado. Solitário e determinado Santiago acaba conseguindo, mas os tubarões atacam e progressivamente retiram pedaços do peixe. Ao retornar à praia resta apenas a carcaça que, entretanto, serve como prova diante de outros pescadores que o taxavam o velho e azarado.

“O Velho e o mar” (The old man and the sea – título em inglês) é leitura indispensável e altamente recomendada. O livro pode ser encontrado nas livrarias, publicação da Editora Bertrand do Brasil com tradução de Fernando de Castro Ferro.

A trama de “O Velho e o mar” também serviu à realização de um filme com o mesmo nome. A produção é de 1958 e dirigida John Sturges. No papel do pescador Santiago está o grande ator Spencer Tracy, indicado para receber o Oscar de melhor ator pela sua atuação. O filme recebeu um Oscar de melhor trilha sonora. Impressionam as imagens de Santiago enfrentando o mar com um pequeno barco, sua solidão e respeito pela natureza, sua luta em busca do sonho de pescar um peixe grande, o ataque de tubarões e a forma como enfrenta as adversidades.

A versão cinematográfica de “O velho e o mar” está disponível em DVD.